5月1日~地獄に堕ちる人・堕ちない人
五月晴れの空に、鯉のぼりが元気よく泳いでいます。
さて、今から約二五〇〇年前、お釈迦さまご存命のころのお話です。
「世の中には悪いことをした報いで、死後地獄に堕ちる人もいる。しかし中には、同じように悪いことをした人でも地獄に堕ちない人もいる。それはなぜだろうか」
ある日、お釈迦さまはお弟子方の前でこのような質問をされました。しかし、お弟子方は答えが分からず、皆うつむいてしまいました。その状況に気づいたお釈迦さまはヒントを出されました。
「私の手のひらに塩がある。これを小さな茶碗に入れたらどうなるだろう」
「もちろん塩水になります。きっと塩辛くて人は飲むことはできません」と、あるお弟子は答えました。
「ならば、この手のひらの塩を大きな川に投げ込むとどうだろう。小さな茶碗と同じように人は飲めなくなるだろうか」
「いえ、大きな川の水は、おおよそ変わることはないでしょう」と、あるお弟子は答えました。
しばらくして、そのお釈迦さまのヒントを得たお弟子の一人が答えました。
「きっと、悪事をしても地獄に堕ちなかった人は、日頃からよい行いをたくさんしていたので、手のひらの塩ほどの悪事をおかしてしまったのですが、さほど影響しなかったのではないでしょうか。逆に、地獄に堕ちた人は、普段からよいことをしていなかったので、少しの悪事でも、小さな茶碗のようにすぐに塩辛くなり地獄に堕ちたのだと思います」
「そのとおりです。よくわかりましたね」。お釈迦さまはそのお弟子をお褒めになりました。
お釈迦さまはこのお話を通して、私たちの日頃の生活の有り様を、積み重ねの大切さを諭されたのです。「人生は、一日一日の積み重ね」。今月も明るく前向きに、ご縁を大切にして生活しましょう。 (参考・仏教法話大辞典)
2010年04月30日【119】